Templos

La religión era una parte vital de la sociedad egipcia y los templos formaban una parte importante de la vida cotidiana. La gente no se reunía para adorar en el templo. Trajeron ofrendas a los dioses y participaron en varios festivales. Muchas casas privadas también tenían un pequeño santuario donde los dueños de las casas podían hacer ofrendas a dioses específicos.

Los templos poseían un tremendo poder social y político . Empleaban a una variedad de personas, desde sacerdotes hasta artesanos. Los templos también poseían tierras de cultivo , que les proporcionaban alimentos y bienes. Recibieron botín de cada campaña militar, incluidos los prisioneros. Los faraones a menudo regalaban un templo con más tierra o con otros bienes.

La clasificación de los templos en Egipto generalmente se refiere a dos tipos principales :

1. Cultus (religioso) : templos dedicados a una deidad principal, la mayoría de los cuales también tienen otros dioses. Estos templos proporcionaron una ‘residencia’ o refugio para los dioses. Aquí, los sacerdotes solían realizar rituales y ceremonias, dar ofrendas, orar y atender las necesidades de los dioses. Algunos festivales también tuvieron lugar en templos de culto, lo que permitió que todos los demás egipcios participaran en rituales de adoración.
2. Funeraria : por el culto funerario de un faraón. El culto funerario ofreció comida y ropa al faraón difunto para asegurarse de que continuaría ayudando a la gente de Egipto. Los templos mortuorios solo fueron construidos para el faraón. Al principio, estos templos formaban parte del complejo de la tumba. La mayoría de las pirámides tenían un templo funerario a su lado para el faraón enterrado en el templo. Más tarde, los faraones querían ocultar sus tumbas para que construyeran sus templos lejos de sus tumbas.

Templos famosos: La necrópolis de Tebas

Los templos de la Necrópolis tebas estaban en la orilla oeste del Nilo, cerca del Valle de los Reyes . Algunos de los templos más famosos construidos allí fueron Deir-El-Bahri, Medinet Habu, y el Ramesseum. Deir-El-Bahri tiene varios edificios que incluyen los templos funerarios de Thutmose III y Hatshepsut. El templo de Tutmosis III sufrió daños extensos debido a un deslizamiento de tierra en la antigüedad. Más tarde la gente tomó piedras del templo para construir estructuras posteriores.

Templo funerario de Hatshepsut

El templo funerario de Hatshepsut está bien conservado y los egiptólogos lo reconstruyeron durante el siglo XX. Algunos eruditos creen que los científicos cometieron errores durante su reconstrucción. Es la pieza central de Deir-El-Bahri y los constructores la excavaron en la cara del acantilado. El templo consta de varias terrazas con rampas que conducen a la parte superior de las diferentes terrazas. El edificio tiene 97 pies de altura y la mayoría de sus estatuas fueron destruidas por los gobernantes que querían borrar el gobierno de Hatshepsut.

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El ramesseum

El Ramesseum es el templo construido por Ramsés II y tardó más de veinte años en completarse. Al menos, dos pilones son parte de este templo y también tiene una sala hipóstila. Los constructores colocaron varias estatuas monumentales del faraón en este templo. Las inscripciones registran algunas de las acciones militares del faraón. Un templo dedicado a su primera esposa y su madre está al lado del templo. La inundación del Nilo ha dañado este templo y no está tan bien conservado como otros ejemplos.

Medinet Habu

Medinet Habu es el templo de Ramsés III. Los relieves en este templo representan la llegada y la derrota de los Pueblos del Mar. Tiene 690 X 1000 pies y hay más de 75,000 pies cuadrados de relieves de pared. Una pared de ladrillos de barro rodea este templo y ha ayudado a su preservación.

Otros templos famosos y complejos de templos

Templo de luxor

Este templo está en la orilla este de la Tríada. La tríada tebana (Amun, Mut y Khonsu) fue adorada aquí. Durante el Festival Opet, la estatua de Amun en Karnak viajó al Templo de Luxor. Este fue un festival para promover la fertilidad .

Karnak

Karnak es el sitio del complejo de templos más grande de Egipto y el segundo complejo antiguo más grande después de Angkor Wat en Camboya. Era el centro de la adoración de Amón y tenía cuatro complejos de templos separados (uno de los cuales fue desmantelado). Los tres recintos existentes contienen templos para Amun, Mut y Montu. Los sacerdotes construyeron capillas para otras deidades en cada recinto y cada uno contenía su propio pozo sagrado. La construcción de Karnak es diversa porque al menos treinta faraones diferentes construyeron los recintos.

Abu Simbel

Abu Simbel es el nombre dado a dos templos construidos por Ramsés II. Los sacerdotes dedicaron estos templos al faraón y a la reina Nefertari . El templo de Ramsés II también estaba dedicado a tres de los dioses nacionales de Egipto y Hathor era la diosa adorada en el templo de Nefertari. Los constructores excavaron los templos de una montaña y los egiptólogos los trasladaron en la década de 1960, cuando estaban en peligro de inundación. La construcción de los templos demostró el poder del faraón a sus vecinos del sur.

Abydos

Abidos fue el sitio del templo mortuorio de Seti I . Este templo es importante para los egiptólogos porque un alivio incluía la lista del Rey Abydos . Algunos de los templos antiguos de Abydos están debajo de la ciudad moderna en el sitio. Abydos era uno de los centros de adoración de Osiris y era un lugar que afirmaba ser la tumba de Osiris .

Philae

Philae era una isla con varios templos que también se trasladó en la década de 1960 para protegerlos de las inundaciones. Los templos de Hathor e Isis estaban en la isla. La isla de Philae era un espacio sagrado y solo los sacerdotes podían vivir allí. Otra tumba de Osiris estaba en la isla.

Edfu

Edfu es la vista de un templo bien conservado dedicado a Horus. Su construcción tuvo lugar en tiempos ptolemaicos sobre un templo del Nuevo Reino. Los egiptólogos han encontrado varias pirámides pequeñas cerca de Edfu. Sus constructores son desconocidos pero los estudiosos los están estudiando.

Kom Ombo

Kom Ombo es un templo doble único . Dos conjuntos de patios, salas, santuarios y salas están a cada lado de un eje principal. Los dioses adorados en la sección norte eran Haroeris, Tasenetnofret y Panebtawy. Los dioses de la sección sur eran Sobek , Hathor y Khonsu. Los egiptólogos han restaurado este templo. Los egiptólogos encontraron varios cientos de momias de cocodrilos (el símbolo animal de Sobek) cerca del sitio del templo.

Dendera

El complejo del templo en Dendera cubre 40,000 metros cuadrados. Compuesto por varios edificios de diferentes épocas, es uno de los sitios mejor conservados del antiguo Egipto. La estructura principal es el templo dedicado a Hathor, la diosa del amor y la maternidad. Los hallazgos notables en el complejo son el zodiaco de Dendera, la necrópolis, la luz de Dendera y las coloridas pinturas en el techo del templo.

Espacio sagrado

El espacio sagrado es un área reservada para la adoración de una deidad. La gente construyó un templo o santuario para el dios en el espacio para adorar a la deidad. Eligieron un espacio sagrado debido a su ubicación o porque una deidad envió una señal de que el área era especial. Después de que los sacerdotes eligieron un espacio, realizaron rituales para purificar el espacio y construyeron una estructura religiosa.

Los sacerdotes utilizaron estos espacios durante siglos y construyeron nuevos edificios sobre edificios más antiguos. La excavación de sitios religiosos puede ser difícil porque a menudo hay una estructura de templo en la superficie. Excavar para ver el nivel inferior es un reto debido al edificio existente. La excavación tiene el potencial de dañar el templo en la superficie.

Templos públicos

A través de los años, los templos sirvieron a una variedad de propósitos. El propósito principal de la mayoría de los templos en el antiguo Egipto era albergar y cuidar a los dioses a los que estaban dedicados. Parecía que la existencia misma y la buena fortuna de toda la tierra de Egipto se basaba en atender a los dioses. El peor destino que podía ocurrir en una ciudad era no cuidar el templo del dios patrón. Un dios que carecía de atención se enojaría y huiría del templo, dejando a los ciudadanos de esa ciudad abiertos a todo tipo de desastres.

Más allá de atender las necesidades de los dioses, algunos templos también tenían otros propósitos. Ningún rey podría gobernar a la nación egipcia sin convertirse primero en un dios . En una ceremonia elaborada, el nuevo faraón entraría en el templo, junto con los sumos sacerdotes. Una vez dentro de las cámaras más exclusivas del templo, realizarían rituales destinados a transformar al mero faraón mortal en una deidad. El rey sería venerado y adorado por el pueblo egipcio, ya que algunos templos estaban reservados para la adoración del faraón .

Estructura y apariencia

La estructura del templo tenía tres significados para los antiguos egipcios. Primero, fue la mansión donde vivía un dios . En segundo lugar, representaba la isla primitiva en la que se encontraba el dios para crear el universo. Por esta razón, el santuario interior, la ubicación de la estatua de Dios, era más alto que el resto del templo. Tercero, la gente veía el templo como una representación en miniatura del universo y los cielos.

Debido a la falta de madera, en el antiguo Egipto se construyeron templos de piedra . El único otro material de construcción que estaba disponible era el ladrillo de barro, que se sabe que se desmoronará después de unos pocos años. Los templos construidos para albergar a los dioses debían durar toda la eternidad y, por lo tanto, la piedra era la única otra opción viable.

Los relieves de las paredes cubrían la mayoría de las paredes del templo e incluían imágenes e inscripciones. La sala hipóstila a menudo contenía escenas e inscripciones de carácter histórico . Estos relieves detallaron eventos del reinado de un faraón o eventos importantes del templo. Otros relieves tallados mostraron rituales realizados en habitaciones específicas. Muchos de estos mostraban al faraón dirigiendo el ritual. Los relieves también tenían imágenes de los dioses y algunos de los mitos sobre los dioses.

Características del templo

Dentro de los antiguos templos egipcios , había un sistema segregado de santuarios , dividido por el nivel espiritual de las personas que podían ingresar. A los que aún no habían alcanzado el valor espiritual no se les permitía entrar en las cámaras más internas. Algunos templos egipcios también tenían un complejo exterior compuesto por jardines y patios.

• Obelisco : monumentos tallados que los faraones colocan cerca de las entradas de los pilones.
• Pilón : puerta de entrada gigante que proporcionaba la entrada a un templo con imágenes talladas del faraón.
• Santuario interior – el lugar donde los sacerdotes colocan la estatua de Dios. Contenía una caja donde los sacerdotes guardaban la estatua en la noche. Cerca de la caja había un altar y los sacerdotes pusieron la estatua en el altar todos los días y la presentaron con ofrendas.
• Barque Chamber : el almacén del bote en miniatura que llevaba la estatua del dios.
• Almacenes – los lugares para los bienes utilizados en los rituales.
• Patio : el área donde las personas colocan estatuas y ofrendas votivas dedicadas al dios.
• Estatuas – imágenes de los dioses o faraones.
• Ofrendas votivas – amuletos, estelas o estatuas dedicadas por personas a los dioses. Estos podrían incluir una oración de ayuda o acción de gracias. A veces los sacerdotes sacaban estos artículos del patio y los enterraban. Uno de estos escondites en el templo de Karnak contenía más de 17,000 artículos.
• Sala hipóstila – sala cubierta llena de columnas talladas. La mayoría de las columnas tenían copas talladas que parecían plantas.
• Piscina sagrada : una piscina de agua donde los sacerdotes se bañaban para asegurar su pureza ritual.
• Vía procesional : se usa en festivales cuando los sacerdotes llevaban la estatua del dios en una barca. A menudo se alineaban con estatuas de esfinge que los egipcios consideraban guardianes.
• Santuarios de barca : puntos de paso a lo largo del camino procesional donde se detuvo la barca.
• Talleres – lugares donde la gente fabrica objetos rituales y muebles del templo.
• Muro de cercado : muro construido alrededor del recinto del templo para separarlo de la ciudad y limitar el acceso al recinto.

Santuarios del hogar

Santuarios domésticos donde se ubicaban en una casa particular que ofrecía mesas . Los individuos adoraban a dioses del estado como Amun-Ra en sus hogares. Dos de los dioses adorados en las casas eran Bes y Tauret. Bes era el protector de los niños pequeños y ayudó con el parto. Tauret era la diosa del parto y la fertilidad. La gente dejó ofrendas votivas en el santuario de su hogar. Estas incluían estelas talladas con solicitudes de ayuda o de acción de gracias.

Empleados del templo

Sacerdotes

Había dos tipos de sacerdotes en el antiguo Egipto; Sacerdotes a tiempo completo y laicos. Los sacerdotes de tiempo completo sirvieron a los dioses en todo momento. Los sacerdotes laicos sirvieron durante tres meses al año, sirviendo un mes y luego tomándose tres meses de descanso antes de volver a servir. Durante los tiempos libres, los sacerdotes laicos tenían otros trabajos como médicos o escribas. El Sumo Sacerdote supervisó todas las actividades del templo. Los sacerdotes de Waab realizaban rituales y tenían que mantener la pureza ritual.

Los sacerdotes alcanzaron sus posiciones de varias maneras. La primera manera era que un hombre heredara su posición de su padre. Otra forma era a través de una cita por el faraón . Un hombre también podría comprar un puesto en el sacerdocio. Los sacerdotes votaron para nombrar a un sacerdote para un puesto más alto.

Un sacerdote tenía que hacer varias cosas después de alcanzar su posición. Primero se circuncidaba un sacerdote , si no lo estaba ya. Un sacerdote de servicio tenía que ser célibe y vivir en el recinto del templo . A los sacerdotes no se les permitía usar artículos hechos de productos animales. Sus ropas estaban hechas de lino y sus zapatos también estaban hechos de fibras vegetales .

Las horas extraordinarias, el sacerdocio de Amón logró un gran poder político . Después del período del Nuevo Reino, el Sumo Sacerdote de Amón tenía el poder de otorgar o negar el favor del dios al príncipe heredero. Las mujeres ocuparon el cargo de Esposa de Dios de Amón y también tenían poder político. Tuvieron que permanecer célibes en todo momento y adoptaron a sus herederos de la familia real. Estas mujeres realizaron algunos de los rituales religiosos.

Otros empleados

• Artesanos : hicieron las ofrendas votivas, estatuas, joyas, ropa y objetos rituales para el templo.
• Limpiadores – mantuvieron ordenados el templo y sus terrenos.
• Los agricultores – levantaron la comida utilizada en los rituales del templo.
• Esclavos : usualmente prisioneros de guerra extranjeros que trabajaban en los templos.

Rituales

A lo largo de la mayor parte de la historia del antiguo Egipto, había una religión politeísta donde los individuos eran libres de adorar a cualquier dios o diosa que eligieran. En la mayoría de los casos, se adoraban múltiples deidades. Algunos dioses y diosas disfrutaron de la fama en todo Egipto, mientras que otros se limitaron a adorar en ciudades y pueblos selectos. Cada pueblo tenía un dios patrono y un templo dedicado a esa deidad. Una orden de sumos sacerdotes supervisaba el templo, los ritos y las actividades diarias asociadas con los templos.

Los rituales realizados en los antiguos templos egipcios sirvieron para varios propósitos. Primero, proporcionaron a los dioses artículos básicos como comida y ropa. Los rituales también aseguraban la ayuda del dios en la batalla y la fertilidad de la tierra . Los rituales egipcios dependían de la idea de que proporcionar bienes para los dioses aseguraba su protección y ayuda. Los festivales eran rituales que llevaban todo lo que la gente podía celebrar. Durante algunos de los festivales de Amun, la gente podía hacer preguntas a los dioses . Los sacerdotes moverían la barca para mostrar la respuesta del dios.

Rituales diarios

Los sacerdotes y, a veces, el faraón realizaban ciertos rituales diariamente. El faraón hizo ofrendas en algunos de los templos principales. Los sacerdotes que realizaban los rituales diarios tenían que bañarse en un estanque sagrado varias veces al día. El sacerdote entró en el Santuario interior por la mañana y sacó la estatua de su caja.

Luego, lavó la estatua y la vistió con ropa nueva. El sacerdote puso maquillaje fresco en la estatua y la puso en el altar. Presentó tres comidas al día a la estatua mientras se colocaba en el altar. Después de que la estatua comió, el sacerdote tomó la comida y la distribuyó a los sacerdotes.

Festivales

Docenas de festivales tuvieron lugar en todo Egipto cada año . Eran tiempos en que la gente podía ver la estatua del dios mientras los sacerdotes llevaban su barca. Uno de los festivales, la bella fiesta del valle, tuvo lugar en la ciudad de Tebas . Durante este festival, la Estatua de Amón viajó desde el Templo de Karnak hasta la orilla occidental del Nilo. En la orilla occidental, Amun visitó los templos mortuorios de faraones anteriores. Los festivales ayudaron a asegurar la inundación del Nilo y promovieron la fertilidad de la tierra.

Rituales del edificio del templo

Los sacerdotes realizaron algunos rituales en diferentes etapas de la construcción de un templo. El primer ritual tuvo lugar cuando los sacerdotes marcaron el espacio sagrado para el recinto del templo. El siguiente ritual ocurrió cuando los sacerdotes midieron las dimensiones del edificio del templo. Los sacerdotes colocan depósitos de cimentación debajo de las piedras de los cimientos del templo. Después de la finalización del templo, los sacerdotes consagraron y nombraron el edificio.