Las ciudades del antiguo Egipto se construyeron cerca del río Nilo para que los ciudadanos pudieran aprovechar los bienes entregados en barco. Las ciudades y los pueblos se dividieron en regiones «superiores» y «inferiores». Las ciudades más cercanas al mar Mediterráneo y el Delta del Nilo se consideraron «Inferiores» (debido a la dirección del flujo del río Nilo) y las ciudades más al sur se consideraron como «Superiores».
Menfis
La ciudad capital del Reino Antiguo, Memphis, fue construida por los reyes de la Primera Dinastía y fue uno de los centros religiosos clave, y el otro fue Heliópolis. Aunque muchos dioses eran adorados en Memphis, la Tríada de Memphis consistía en Ptah, su esposa Sekhmet y Nefertem, su hijo. Ubicada aproximadamente a 15 millas al sur del moderno Cairo, Memphis era parte del Bajo Egipto. Después de que Alejandría adquirió importancia en la época grecorromana, Memphis finalmente se desvaneció en ruinas.
Giza
También ubicada en el Bajo Egipto, Giza era una ciudad necrópolispara la realeza del Reino Antiguo. Giza es famosa por las pirámides construidas allí, así como la Gran Esfinge.
La Gran Pirámide de Khufu es una de las últimas siete maravillas antiguas del mundo, que se eleva a casi 500 pies. Las otras pirámides conocidas de Giza incluyen la Pirámide de Khafre y Menkaure. Estas estructuras se encuentran en la meseta de Giza.
Rosetta
Ciudad donde la famosa piedra de Rosetta fue descubierta en 1799 por Jean-Francois Champollion. La Piedra de Rosetta es conocida por ser la clave para descifrar, hasta ese momento, los jeroglíficos misteriosos e indescifrables . Localizada en el Bajo Egipto, Rosetta fue fundada en el año 800 dC y fue una importante ciudad comercial debido a su ubicación clave en el Nilo y el Mediterráneo. Hubo un tiempo en que era una ciudad costera cosmopolita con un monopolio sobre el arroz cultivado en el delta, sin embargo, finalmente disminuyó con el crecimiento de Alejandría.
Aswan
Ubicado en el Alto Egipto, Aswan marca la ubicación de la primera catarata cuando el río Nilo fluye hacia el norte hasta el Mediterráneo. Aswan es la ubicación del Templo de Isis y los templos de roca de la reina Nefertari y Ramses II . La construcción de la presa de Aswan High amenazó los templos de Philae y Abu Simbel, por lo que estos templos de roca fueron reubicados a varios cientos de pies tierra adentro para su preservación.
Tebas
Una de las ciudades más notables del antiguo Egipto, Tebas fue la ciudad capital de las dinastías dominantes del Medio y Nuevo Reino. La Tríada de Tebas consistió en Amón , Mut y su hijo, Khonsu. Situada en el Alto Egipto, Tebas también es la ubicación de dos templos principales, Karnak y Luxor. Frente a la ciudad, en la orilla occidental del río Nilo, se encuentra la necrópolis del desierto conocida como el Valle de los Reyes y Reinas.
La necrópolis tebana
Frente a la ciudad de Tebas, en la orilla occidental del río Nilo, se encuentra la famosa necrópolis del desierto que alberga una gran cantidad de monumentos, tumbas y templos. Con más de 100 tumbas descubiertas, el área se dividió en dos partes: el Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas. Este ha sido un centro de interés arqueológico desde finales del siglo XVIII. El descubrimiento más famoso es probablemente KV62, la tumba de Tutankamon .
Heliópolis
En tiempos pre-dinásticos, Heliópolis fue la ciudad más grande y el centro religioso más importante del antiguo Egipto. Literalmente que significa «Ciudad del Sol», los antiguos egipcios creían que era el lugar de nacimiento de Atum, el dios del sol, así como la Enéada de Heliópolis, que consistía en Isis, Geb , Atum (Ra), Nuez , Osiris , Set, Tefnut , Shu y Neftis. Ubicado en el extremo bajo del Egipto, el obelisco del Templo de Re-Atum es el único monumento que queda de la antigüedad.
Abydos
Ubicado en el Alto Egipto, Abydos fue el lugar de enterramiento mítico de Osiris y también fue su centro de culto. Algunos de los monumentos y templos famosos incluyen el Templo de Seti I y el complejo funerario de la Reina Tetisheri, conocido como «La Madre del Nuevo Reino». Era el lugar de enterramiento favorito de los reyes del antiguo reino. Una lista de reyes ubicados en el Templo de Seti ayudé a los historiadores a poner a todos los reyes egipcios en el orden correcto de sucesión de Menes a Seti.
Thinis
Situada en el Alto Egipto, Thinis fue la ciudad capital antes de que fuera reubicada en Memphis. Los primeros faraones están enterrados aquí y después de la tercera dinastía, Thinis perdió importancia. El centro de culto del dios de la guerra, Anhur, Thinis como un sitio arqueológico nunca se ha encontrado, aunque está bien documentado por escritores antiguos.
Crocodilopolis
La ciudad de hoy en día ahora llamada Faiyum, la «Ciudad del cocodrilo» era el centro de culto de Sobek , el dios del cocodrilo. Sobek fue uno de los dioses más importantes del antiguo Egipto, ya que para muchos representaba el poder, la fertilidad y el poder del ejército. También protagonizó muchos mitos de la creación. Ubicada en el Bajo Egipto, es una de las ciudades más antiguas y una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo desde su fundación en 4,000 AC.
Avaris
Ubicada en el Bajo Egipto, Avaris fue la capital de Egipto cuando estuvo bajo el dominio de los hicsos durante la XV Dinastía. Los hicsos eran extranjeros que primero se establecieron en la región y luego tomaron el control. Hoy en día, en el moderno Tel El-Daba, los arqueólogos han descubierto una tumba abovedada de ladrillos de barro que perteneció a un guerrero que fue enterrado con sus armas, incluida una espada de cobre bellamente conservada, la primera de su tipo que se encuentra en Egipto.
Dendera
Ubicado en el Alto Egipto, Dendera alberga el Complejo del Templo de Dendera , que contiene el Templo de Hathor . Es considerado como uno de los templos mejor conservados de todo el Alto Egipto. Como la ciudad de culto de Hathor, el Templo de Hathor se usó para muchas funciones en la antigüedad, incluido un lugar de peregrinación donde los ciudadanos podían curarse milagrosamente, un hospital que practicaba terapias mágicas y la ubicación central de muchos festivales.
Edfu
El sitio de otro templo bien conservado , el Templo de Edfu , también conocido como El Templo de Horus , se construyó sobre templos anteriores. Ubicado en el Alto Egipto, el Templo de Horus fue una increíble fuente de información sobre el pensamiento político y religioso del antiguo Egipto. Una enorme estatua de Horus como halcón es una de las estatuas más notables y famosas que aún se mantienen en pie.
Elefantino
Una isla situada en el río Nilo, entre Egipto y Nubia, hoy en día es parte de Aswan. Fue el centro de culto de Khnum, Satet y su hija Anuket. Hapi, dios de la inundación anual del río Nilo, fue adorado aquí. Era el puesto exterior del Imperio egipcio, ya que se encuentra justo al norte de la Primera Catarata del río Nilo.
Hermopolis
Un importante centro religioso que favoreció a Thoth como el dios creador. Este centro de culto en el Alto Egipto fue llamado Khmun por los antiguos egipcios. Hermopolis es conocida por el Hermopolitan Ogdoad de ocho dioses que crearon el mundo que consistía en cuatro pares de hombres y mujeres. Estas parejas incluían a Amun y Amaunet, Huh y Hehet, Kek y Keket, Nun y Naunet.
Kom Ombo
Ubicado al norte de Asuán en el Alto Egipto, Kom Ombo es el hogar del Templo Kom Ombo . Este templo único es famoso porque es un templo doble con imágenes espejadas con un lado dedicado a Sobek y el otro a Horus. Cada lado tiene su propia entrada y capillas. Kom Ombo originalmente se llamaba Nubt, lo que significa la Ciudad de Oro.
Alejandría
Fundada por Alejandro Magno en 331 aC, Alejandría fue el centro intelectual del mundo antiguo. Su ubicación a lo largo del Mediterráneo lo convirtió en una de las ciudades más antiguas y prósperas de las antiguas ciudades egipcias, como lo es hoy. Sin embargo, debido a la guerra casi continua, gran parte de la antigua ciudad se ha perdido. Se cree que la tumba de Cleopatra y Mark Antony se encuentra en algún lugar cerca de Alexandria, aunque nunca se ha encontrado.
Saqqara
Ubicado en el Bajo Egipto, Saqqara fue utilizado como un antiguo cementerio. Entre las estructuras más famosas se encuentra la pirámide escalonada de Djoser , también conocida como la tumba escalonada. Cerca de 20 antiguos reyes egipcios construyeron sus pirámides, que sirvieron de necrópolis para los reyes que viven y mueren en Memphis.
Hierakonpolis
Definida como la «Ciudad del Halcón», la ciudad adoraba a Horus. Ubicada en el Alto Egipto, Hierakonpolis es una de las ciudades más antiguas y más prósperas de la antigua Egipto. La Paleta de Narmer, uno de los primeros documentos políticos de la historia, se encontró aquí. Esta paleta es en realidad una talla de pizarra que conmemora la victoria del rey Narmer en el sur de Egipto sobre el norte de Egipto y la unificación de los dos.
Leontopolis
Definida como la «Ciudad de los Leones», la ciudad adoraba a los dioses leones y deidades que incorporaban leones y gatos. Leontopolis fue el centro de culto para los dioses leones asociados con Ra . Originalmente llamado Taremu por los antiguos egipcios; Leontopolis estaba ubicada en el Bajo Egipto. Se cree que un recinto que se encuentra aquí es uno construido por los hicsos, que se conoce como el «campamento de hicsos».
Hermonthis
Hoy conocida como la ciudad de Armant, Hermonthis fue el centro de culto de Menthu. Menthu como asociado a la fuerza, la guerra y los toros. Ubicada en el Alto Egipto, Hermonthis se convirtió en una ciudad bulliciosa e importante durante la XVIII Dinastía.
Sais
Conocido como Zau en la antigüedad egipcia, Sais se encuentra en el Bajo Egipto en la región occidental del Delta del Nilo. Durante la Dinastía 24, Tefnakhte I y Bakenranef hicieron de Sais su capital durante los 12 años de sus reinados combinados.
Xois
También llamada «Khasout» o «Khasouou», la ciudad de Xois sirvió como la capital de Egipto antes de que esta fuera trasladada a Tebas. Era una metrópolis próspera de donde se originaron 76 reyes egipcios, y era famosa por los vinos y productos de lujo que proporcionaba.